一、何謂自閉症

自閉症是一種先天腦部功能受損傷而引的廣泛性發展障礙，通常在幼兒三歲前，大多會表現出可以診斷的症狀。自閉症成因目前醫學上尚無定論，但肯定不是由父母的教養態度所造成。
 
自閉症患者從小就可能表現出語言理解和表達的困難、難與身旁的人建立互動性的情感、對各種感官刺激異於常人的反應、一成不變難以更改的固定玩法與行為等，和一般兒童不同的特性。

自閉症的特徵會因著年齡、智商及自閉症的嚴重程度而不同。廣義自閉症（典型自閉症、非典型自閉症、亞斯伯格症候群、雷特症候群、其他兒童期崩解症、廣泛性發展障礙未註明或未分類）它的盛行率已提高至每一千人中約有6名左右，男女患者的比例約為4~5比1。