自閉症(Autism spectrum disorder, ASD)亦稱為肯納症(Kanner's Syndrome),其中的分類包含了亞斯伯格症候群、廣泛性發展障礙等,與其他常見的發育障礙。。
自閉症自閉症是廣泛性的障礙,一般認為是大腦中樞神經系統功能受損傷而引的廣泛性發展障礙,通常在幼兒三歲前,大多會表現出可以診斷的症狀。自閉症成因目前醫學上尚無定論,但肯定不是由父母的教養態度所造成。
自閉症患者常伴隨著各式智能、認知、語言、學習、情緒與人際溝通方面的障礙。他/她們 有些因語言功能障礙而無法以言語適當的表達自己的想法,有些則對於外界環境 的刺激(例如突如其來的怪聲、人們的爭吵情境)有著異於常人的反應,可能因 此而以不適當的肢體或話語來回應,因此在人際溝通上時常容易引發誤會。此外, 他/她們大部分都予人淡漠無情的疏離印象,或者誤以為他/她們是冷血且有反 社會人格等。 但其實自閉症朋友們需要的是後天更多的適應訓練,協助其與外界更好的溝 通並融入。當與他/她們相處時也需要更多耐心去理解他/她們的內心世界、以 及其表意行為之間的關聯性。。
自閉症患者從小就可能表現出語言理解和表達的困難、難與身旁的人建立互動性的情感、對各種感官刺激異於常人的反應、一成不變難以更改的固定玩法與行為等,和一般兒童不同的特性。
自閉症的特徵會因著年齡、智商及自閉症的嚴重程度而不同。它的盛行率已提高至每一千人中約有6名左右,男女患者的比例約為4~5比1。